在「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」中，食用色素的人工合成方式主要又有下列主要2類：
⑴將煤焦油經過蒸餾、硫化及硝化等加工處理分離出色素，目前我國准用的有紅色6號、紅色7號、紅色40號、黃色4號、黃色5號、綠色3號、藍色1號及藍色2號等。

⑵人工合成存在天然物中的色素，例如β- 胡蘿蔔素、葉黃素、核黃素（維生素B2）等，儘管是由化學合成產生，但其化學結構與天然色素成份並無不同。

    「天然食用色素衛生標準」主要規範由動植物等天然成分，分離出的「天然色素」成份。其製程除了僅能以水、乙醇及植物油等食品原料作為萃取溶劑外，對色素來源有其規定，如「橘子色素」就規定，主要來源需取自橘子果皮。

臺、美、日、歐命名大不同
    各國天然色素命名方式多以色素來源為主，如：由藍莓取得的色素便稱做「藍莓色素」，由雌性胭脂蟲取得色素則稱「胭脂紅」，但對人工合成色素的命名方式，各國卻大不相同，一般來說分成兩種：
⑴以核定順序及國際常用名
    我國目前食用煤焦色素編號，多是依據其核可使用的順序，如：藍色1號、藍色2號...等，而紅色40號則是依國際常用的命名。

    美國及日本對同一色素標示方式有所不同，但仍是依據核定順序及國際常用命名方式。

⑵歐盟按顏色分，參照INS編碼
    歐盟針對食品所使用的添加物以「E Number」表示，是遵照國際食品添加劑編號系統（INS）的編碼規則概念設計。其中食用色素主要編號，便是介於E100～E199之間，再根據色素的顏色做細分，例如E100～109多為黃色食用色素、E120～129為紅色食用色素。我國的「食用紅色6號」在歐盟的編號則是「E124」。